Республика Алтай есть равноправный субъект Российской Федерации, являющийся ее составной и неотделимой частью. Статус республики определяется Конституцией Российской Федерации, Конституцией Республики Алтай и может быть изменен только по взаимному согласию Российской Федерации и Республики Алтай в соответствии с федеральным конституционным законом.

Республика Алтай имеет свою Конституцию, законодательство, территорию, государственные языки, систему органов государственной власти и местного самоуправления, государственные символы.

Республика Алтай провозглашает незыблемыми основами ее конституционного строя и деятельности принципы демократии, законности, народовластия, единства и целостности территории, равноправия народов, приоритета прав и свобод человека и гражданина, разделения властей, гармонии общечеловеческих и национальных ценностей.

Республика Алтай признает, что человек, его жизнь и здоровье, честь и достоинство, личная неприкосновенность и безопасность, права и свободы являются высшей ценностью и гарантирует их соблюдения и защиту на основе Конституции Российской Федерации, Конституции Республики Алтай, федеральных и республиканских законов, общепризнанных принципов и норм международного права.
Республике Алтай запрещается пропаганда социального, расового, национального, религиозного или языкового превосходства.

Республика Алтай, исходя из целостности Российской Федерации и равноправия ее субъектов, основывается на своей государственности как естественном, необходимом и законном условии, обеспечивающем ее самостоятельность и всю полноту государственной власти вне пределов ведения Российской Федерации и предметов совместного ведения Российской Федерации и Республики Алтай, мирную жизнь народов республики, сохранение и развитие культурных и духовных ценностей.

Республика Алтай на своей территории, вне пределов ведения Российской Федерации и полномочий Российской Федерации по предметам совместного ведения Российской Федерации и Республики Алтай, обладает всей полнотой государственной власти.

Единственным источником государственной власти в Республике Алтай является ее многонациональный народ. Никакая часть народа, никакая общественная организация или политическая партия, никакое отдельное лицо не могут присвоить себе право осуществления государственной власти.

Народ Республики Алтай осуществляет свою власть непосредственно, а также через органы государственной власти и органы местного самоуправления.
Высшей формой осуществления власти народа являются референдумы и свободные выборы.
Конституция Республики Алтай гарантирует ответственность государственной власти перед народом и одинаковую ее доступность для всех граждан.

Государственная власть в Республике Алтай осуществляется на основе разделения ее на представительную (законодательную), исполнительную и судебную.
Органы представительной (законодательной), исполнительной и судебной властей действуют самостоятельно, взаимодействуя друг с другом и не выходя за пределы своих полномочий.
Разграничение предметов ведения и полномочий между органами государственной власти республики, порядок их взаимодействия устанавливаются Конституцией Российской Федерации, Конституцией Республики Алтай, законами Российской Федерации и Республики Алтай, а также Федеративным и иными договорами о разграничении предметов ведения и полномочий.

Государственную власть в Республике Алтай осуществляют Государственное Собрание – Эл Курултай Республики Алтай, глава Республики Алтай, Правительство Республики Алтай и суды Республики Алтай.

Республика Алтай признает и гарантирует местное самоуправление, которое в пределах своих полномочий самостоятельно.
Местное самоуправление организуется с учетом исторических, национальных, социально-экономических и других местных условий.

Территория Республики Алтай является исконной землей традиционного расселения ее коренного и других народов, обеспечивает сохранение их самобытности. Территория республики – часть территории Российской Федерации, она целостна, неотчуждаема, неделима, и ее граница не может быть изменена без согласия Республики Алтай.
Республике Алтай не допускаются создание и деятельность незаконных военизированных формирований.

Границы между Республикой Алтай и соседними субъектами Российской Федерации могут быть изменены только по взаимному их согласию в соответствии с Конституцией Российской Федерации и федеральным законом.
Республика Алтай в соответствии с федеральным законом имеет статус приграничной территории Российской Федерации.

Республика Алтай самостоятельно решает вопросы своего административно-территориального устройства в установленном законом порядке.
Территория Республики Алтай определена границами: на юге – с Китайской Народной Республикой и Республикой Монголия, на западе – с Республикой Казахстан, на востоке – с Республикой Тыва и Республикой Хакасия, на севере – с Алтайским краем и Кемеровской областью. Площадь территории республики составляет 92,6 тыс. кв. км.

Республика Алтай не устанавливает свое гражданство, исходит из положения Конституции Российской Федерации о единстве гражданства в Российской Федерации и признает, что каждый гражданин Российской Федерации на территории республики обладает всеми правами и свободами и несет равные обязанности, предусмотренные Конституцией Российской Федерации и Конституцией Республики Алтай.

Государственными языками в Республике Алтай являются алтайский и русский языки.
Республика Алтай гарантирует всем ее народам право на сохранение родного языка, создание условий для его изучения и развития.
Алтайский язык является основой национального самосознания алтайского народа. Органы власти республики способствуют его возрождению, сохранению, развитию и расширению среды употребления.

Республика Алтай проводит единую социальную политику, направленную на создание и обеспечение достойной жизни и свободное развитие человека, обеспечивает свободу труда, экономической деятельности, предпринимательства, поддержку товаропроизводителей и добросовестной конкуренции.

Республике Алтай признаются и защищаются равным образом частная, государственная, муниципальная и иные формы собственности.

Земля, недра, леса, растительный и животный мир, водные и другие природные ресурсы являются достоянием Республики Алтай и национальным богатством ее народа, используются и охраняются как основа его жизни и деятельности.

Вопросы владения, пользования и распоряжения природными ресурсами относятся к совместному ведению Российской Федерации и Республики Алтай и регулируются федеральными и республиканскими законами.
Владение, пользование и распоряжение природными богатствами не могут осуществляться в ущерб интересам народа, проживающего на соответствующей территории.
Республика Алтай обеспечивает экологическую безопасность, рациональное природопользование, защиту уникальной территории республики и ее природно-заповедного фонда.

Республике Алтай признается идеологическое и политическое многообразие.
Никакая идеология не может устанавливаться и действовать в качестве государственной или обязательной.
Республика Алтай гарантирует общественным объединениям равные правовые возможности в осуществлении своих программ и уставных полномочий.
Запрещается образование и деятельность общественных объединений, цели и действия которых направлены на насильственное изменение основ конституционного строя и целостности Российской Федерации и Республики Алтай, разжигание социальной, расовой, национальной и религиозной вражды и ненависти.

Республике Алтай никакая религия не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной.

Органы власти республики способствуют развитию культуры народов, проживающих в Республике Алтай.
Республика Алтай, являясь единственным очагом и хранителем алтайской национальной культуры, историко-культурного наследия, гарантирует их сохранение и развитие.

Конституция Республики Алтай и решения, принятые путем референдума в пределах полномочий Республики Алтай, являются общеобязательными и обладающими прямым действием на всей территории Республики Алтай.

Законы и иные нормативные правовые акты, принимаемые в республике, не должны противоречить Конституции Российской Федерации, федеральным законам и Конституции Республики Алтай.

Органы государственной власти Республики Алтай, органы местного самоуправления, должностные лица, общественные объединения и граждане обязаны соблюдать Конституцию и федеральные законы, Конституцию и законы Республики Алтай.

Законы Республики Алтай подлежат официальному опубликованию. Законы и иные нормативные правовые акты, затрагивающие права, свободы и обязанности человека и гражданина, не могут применяться, если они не опубликованы для всеобщего сведения.

Положения первого раздела Конституции Республики Алтай составляют основы ее конституционного строя и не могут быть изменены иначе как в порядке, установленном настоящей Конституцией.
Другие положения настоящей Конституции не могут противоречить основам конституционного строя Республики Алтай.